Phong độ sa sút với chỉ 1 chiến thắng trong 6 vòng đấu gần đây đã đẩy Manchester City vào thế bị động trong cuộc đua tới ngôi vương Premier League. Trận hòa 2-2 trước Tottenham tuần trước khiến đội bóng của HLV Pep Guardiola bị bỏ lại 6 điểm sau Arsenal, đội bóng vừa có chiến thắng thuyết phục 4-0 trước Leeds United.
Arsenal đang nắm trong tay cơ hội gia tăng áp lực lên đối thủ. Nếu giành chiến thắng trước Sunderland trên sân nhà Emirates, Pháo thủ sẽ nới rộng khoảng cách với Man City lên tới 9 điểm, ngay trước thời khắc The Citizens làm khách tại Anfield.
Dù Liverpool không còn là cỗ máy chiến thắng dưới thời Arne Slot, nhưng sân Anfield vẫn là nỗi ám ảnh với Man City. Thành tích sân khách của họ trước The Reds cực kỳ ảm đạm, với chỉ 1 chiến thắng trong 22 lần gần nhất đặt chân tới đây.
Cựu danh thủ Joe Cole đã đưa ra nhận định cứng rắn: "Đây là trận đấu then chốt với Man City. Nếu không thắng, tôi sẽ tuyên bố ngôi vô địch mùa này đã thuộc về Arsenal!". Ông tin rằng một thất bại tại Anfield sẽ chính thức khép lại hy vọng bảo vệ ngôi vương của đội bóng thành Manchester.
Đồng quan điểm, huyền thoại Arsenal Paul Merson cũng bày tỏ sự hoài nghi về khả năng Man City có được kết quả khả quan tại Merseyside. Ông thừa nhận sẽ rất bất ngờ nếu Pep Guardiola và các học trò rời sân Anfield với điểm số.
