Thất bại 0-2 trước Manchester United ở vòng đấu mới nhất tiếp tục đẩy Tottenham Hotspur vào vùng nguy hiểm của bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh. Khoảng cách an toàn với nhóm cầm đèn đỏ giờ chỉ vỏn vẹn 6 điểm, khiến cuộc chiến trụ hạng trở thành mối đe dọa hiện hữu.
Trong buổi họp báo kéo dài 30 phút trước thềm trận gặp Newcastle, HLV Thomas Frank liên tục phải đối mặt với những câu hỏi xoáy sâu vào nguy cơ rớt hạng. Vị chiến lược gia khéo léo né tránh cụm từ nhạy cảm này và chia sẻ: “Giả sử chúng tôi đang ở vị trí cao hơn, mọi người sẽ hỏi về Top 4. Nhưng vì không ở đó, câu hỏi lại xoay quanh chuyện xuống hạng. Với tôi, câu trả lời vẫn chỉ có một: tập trung tối đa cho trận đấu sắp tới”.
Tuy nhiên, ông thừa nhận nhu cầu cấp thiết phải có 3 điểm: “Không thể phủ nhận, chúng tôi đang khao khát chiến thắng đến cháy bỏng. Sự thay đổi là điều bắt buộc, vì cổ động viên và vì danh dự của câu lạc bộ”.
Nguyên nhân chính dẫn đến làn sóng hoài nghi này đến từ phong độ tệ hại kéo dài của Spurs. Thống kê cho thấy, trong 38 trận gần nhất tại Premier League (tương đương trọn vẹn một mùa giải), họ chỉ gom được vỏn vẹn 37 điểm. Trong số các đội liên tục thi đấu ở giải cao nhất hai mùa qua, chỉ Wolverhampton có thành tích ảm đạm hơn. Đáng báo động, ngay cả đội bóng mới lên hạng Sunderland cũng đã có 36 điểm.
Dù HLV Frank mới chỉ dẫn dắt đội bóng và kiếm được 29 điểm sau 25 trận, những vấn đề của Tottenham đã có từ trước thời của ông. Kể từ đầu mùa giải trước, đội bóng sân Tottenham Hotspur đã nhận tới 32 trận thua tại Premier League. Ở mùa giải này, họ mới chỉ có đúng 2 lần nếm trải chiến thắng trên sân nhà.
Chuỗi trận thê thảm vẫn chưa có dấu hiệu chấm dứt khi Spurs đang trải qua 7 trận liên tiếp không biết đến mùi chiến thắng tại giải quốc nội. Với đà này, việc chạm mốc an toàn 40 điểm cũng là một thách thức không nhỏ.
Trong khi Tottenham chìm trong khủng hoảng, các đối thủ cạnh tranh trực tiếp như Leeds United, Nottingham Forest và West Ham United lại đang có những bước tiến tích cực. Dù vẫn dẫn West Ham 6 điểm và có hiệu số bàn thắng thua tốt hơn, khoảng cách này có thể bị xóa nhòa nếu họ tiếp tục để vuột mất điểm số.
Khó khăn càng chồng chất khi hàng ngũ Tottenham đang rơi vào cuộc khủng hoảng nhân sự trầm trọng. Destiny Udogie là cái tên mới nhất gia nhập danh sách chấn thương với vấn đề ở gân kheo, buộc phải ngồi ngoài hơn một tháng. Bên cạnh đó, trụ cột Kevin Danso cũng phải nghỉ thi đấu nhiều tuần vì chấn thương ngón chân.
